Herz der Finsternis / Jugend / Das Ende vom Lied

»Das menschliche Herz ist verwunschener als der Wald.« (Virginia Woolf über Joseph Conrad)

Zu diesem Buch

»Ich war ungefähr neun Jahre alt, als ich im Jahr 1868 bei der Betrachtung einer Landkarte von Afrika mit dem Finger auf jenen weißen Fleck deutete, der für das damals noch ungelöste Rätsel dieses Kontinents stand, und zu mir selbst mit ganzer Gewissheit und verblüffender Verwegenheit, die heute nicht mehr Bestandteil meines Charakters sind, folgendes sprach: Wenn ich groß bin, werde ich dorthin fahren.
(…) ›dorthin‹, das war die Umgebung von Stanley Falls, die 1868 der weiße­ste der weißen Flecken auf der bildlich dargestellten Erdoberfläche war …«  (Konrad Korzeniowski, J. Conrad, a Personal Record, 1912)

Das Meer und die Menschen, die das Meer befahren, bekämpfen und herbeisehnen. Ihre Leidenschaft, Besessenheit, Wildheit und Entschlossenheit - das sind die großen Themen Joseph Conrads.
Seine kraftvolle, eigenwillige Sprache, sein stilles, nüchternes Pathos, sein grandioser Umgang mit Szenen und Dramaturgie lassen sein Werk zum Meilenstein der Moderne werden. Conrad will das Gesetz erkennen, welches die Form des Lebens bestimmt: Man muss eins von beiden, brennen oder faulen. Und wer möchte nicht lieber brennen.

Die drei in diesem Band vereinten Erzählungen erschienen erstmals 1902 in einem Band und galten schon bald als Meisterwerke: "Jugend" als eine der größten Erzählungen vom Meer, "Herz der Finsternis" wurde sprichwörtlich für das grausame Gesicht des Kolonialismus, und "Das Ende vom Lied" als Exempel über Liebe und Aufrichtigkeit.

Neu übersetzt wurden diese Erzählungen von Manfred Allié. Er betont die Eleganz, Zurückhaltung und gleichzeitig das Brennen der Sprache. Manfred Allié macht Conrad zeitgemäß, in dem er ihn zeitlos werden lässt. Er bringt Joseph Conrad endlich in seiner ganzen Kraft zum Leuchten.

Der Autor

Joseph Conrad, geboren 1857, wuchs als Waise bei seinem Onkel in Krakau auf. 1874 ging er zunächst nach Frankreich, wurde 1886 britischer Staatsbürger und machte als Seemann seine Leidenschaft zum Beruf. Als er 1890 die Seefahrt aus gesundheitlichen Gründen aufgeben musste, verarbeitete er seine Reiseerlebnisse in seinen Erzählungen. ›Lord Jim‹ (1900) und ›Das Herz der Finsternis‹ (1902) gehören zu seinen berühmtesten Werken. Joseph Conrad starb 1924 in England.
Manfred Allié, geboren 1955 in Marburg, übersetzt seit über dreißig Jahren Literatur. 2006 wurde er mit dem Helmut-M.-Braem-Preis ausgezeichnet. Neben Werken von Jane Austen, Joseph Conrad und Patrick Leigh Fermor übertrug er unter anderem Romane von Yann Martel, Richard Powers, Joseph O'Connor, Reif Larsen und Patricia Highsmith ins Deutsche. Er lebt in der Eifel.